Biblioteca virtual - Tesis doctorales
- Título de la tesis doctoral: Variação craniana e genética de Tursiops truncatus (Delphinidae, Cetacea) na costa Atlântica da América do Sul
- Institución: Fundação Universidade de Rio Grande (FURG)
- Director: Dra. Maria Cristina Pinedo
- Año de defensa: Abril 2000
Foram analisados 156 crânios de Tursiops truncatus, com o objetivo de se observar variações na morfologia craniana ao longo da costa atlântica da América do Sul. Para evitar influências de variações ontogenéticas foram utilizados apenas crânios considerados adultos, ou seja, com 5 anos ou mais de idade. A idade foi estimada através da contagem de camadas de lâminas de crescimento (GLGs) na dentina. Para exemplares nos quais não existiam dentes disponíveis foram utilizados caracteres merísticos para se estimar a maturidade do crânio: fechamento das suturas cranianas, fechamento da cavidade polpar dos dentes e separação dos alvéolos dentários. Deste modo foram selecionados 81 crânios para as análises morfológicas. Comparações utilizando o teste U de Mann-Whitney, entre animais coletados ao norte e ao sul do estado de Santa Catarina, identificaram diferenças em 57 das 59 variáveis métricas utilizadas. Os exemplares coletados ao norte de Santa Catarina (forma norte) apresentaram médias menores do que os coletados ao sul (forma sul) em praticamente todas as variáveis. As únicas exceções foram o comprimento do lacrimal, o comprimento do pterigóide, a distância entre o vômer e a crista do occiptal e as assimetrias craniana anterior e posterior. Nestas variáveis os exemplares da forma norte apresentaram médias maiores do que os da forma sul. Análises de covariância, utilizando o comprimento do crânio como covariante, revelaram diferenças em 36 das 58 variáveis métricas utilizadas. Dentre as 11 variáveis merísticas comparadas entre as duas formas, foram observadas diferenças significativas apenas entre os números de dentes nas mandíbulas e a forma da reentrância do pterigóide. Análises multivariadas comparando as duas formas confirmaram a separação observada nas análises univariadas. Através de uma análise de ordenação (MDS) utilizando 30 variáveis, pode-se observar uma separação entre os exemplares das formas norte e sul. Foi realizada uma análise de similaridade (ANOSIM), utilizando as mesmas 30 variáveis da análise de MDS, e foram observadas diferenças estatisticamente significativas entre as duas formas. Ao se comparar machos e fêmeas da forma sul, se observou a existência de dimorfismo sexual em 11 de 69 variáveis métricas e merísticas. Uma vez que o dimorfismo sexual poderia ter influenciado as comparações entre as formas geográficas, as análises de MDS e ANOSIM foram refeitas, utilizando-se apenas variáveis não-dimórficas. Os resultados destas análises continuaram evidenciando diferenças significativas entre as duas formas.Buscou-se dentro da amostra da forma sul uma possível diferenciação dos exemplares em duas formas (costeira e oceânica), como foi observado no Pacífico Leste e no Atlântico Norte Ocidental. Utilizou-se a presença de cicatrizes do nematódeo Crassicauda sp. no crânio como um possível indicador da origem dos exemplares. Foram observadas diferenças significativas entre os animais com e sem cicatrizes em 7 de 69 variáveis métricas e merísticas utilizadas. Contudo as análises multivariadas não identificaram diferenças significativas entre os dois grupos. Também se buscou analisar a variação existente no material genético, através da análise do DNA mitocondrial de 17 exemplares. Foram sequenciados 338 pares de bases da região de controle do mtDNA, identificando-se 21 sítios polimórficos. Observou-se 11 haplotipos na amostra. Uma filogenia dos exemplares foi estimada utilizando-se o índice de Jukes-Cantor como medida de distância e o método de neighbour-joining para a construção da árvore filogenética. A distância média entre os exemplares foi de 2,2% (DP=2,4%), contudo a distância média entre os exemplares da forma sul foi de 1,1% (DP=1,0%). Uma análise de variância molecular (AMOVA) entre os exemplares da forma norte (n=4) e da forma sul (n=13) indicou diferenças significativas entre os dois grupos. Com base nos locais de coleta dos exemplares das duas formas, se sugere que a forma norte habite águas mais quentes, sob influência da Corrente do Brasil, enquanto que a forma sul habitaria águas mais frias, influenciadas pela Corrente das Malvinas. A Zona de Transição Subtropical, na confluência das duas correntes, seria uma posssível área de contato entre as duas formas. Com base na magnitude das diferenças morfológicas e distribuição das duas formas recomendo que seja adotada a denominação de subespécie Tursiops truncatus gephyreus para a forma sul. O status taxonômico da forma norte só poderá ser definido após o aumento do número amostral. A subespécie T. truncatus gephyreus deverá ser reavaliada no futuro através do aumento do número amostral na área de contato das duas formas, e caso necessário ser elevada à categoria de espécie.
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